எல்லோரா கைலாசநாதர் திருக்கோவில்!

எல்லோரா குகைகள் எனப்படும் இந்த இடம், யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தலமாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளதுடன், சமண, பௌத்த மற்றும் இந்து சமயங்களின் கலாச்சார பிணைப்பையும், பாரம்பரியப் பக்தி வடிவங்களையும் வெளிப்படுத்தும் அபூர்வத் தொகுப்பாக இருக்கிறது. இந்த 34 குகைகளில் 16வது குகையில் தான், இந்த கைலாசநாதர் கோவில் அமைந்திருக்கிறது. இதன் சிறப்பு என்னவென்றால், இது ஒரு முழு பாறைபாம்பைக் குத்திக் குறுக்காக மேல் நோக்கி செதுக்கிய கோவில். அதாவது, இடைப்பட்ட கட்டுமானத் துணைகளின்றி, மேலிருந்து கீழே நோக்கிய வேலைப்பாடுகளால் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. இது ஒரு கட்டிட சாதனையின் உச்சகட்டம்.

இக்கோவிலை பல்லவ மன்னர்களும், ஆனால் மிக முக்கியமாக இரண்டாம் கிருஷ்ண நாகர்ஜுன பல்லவர் காலத்திலும், பின்னர் ராஷ்டிரகூட மன்னர்களாலும் கட்டப்பட்டதாக வரலாறு சொல்கிறது. குறிப்பாக கிருஷ்ணராஜ் முதலாம் பெருமான் (8ம் நூற்றாண்டு), இதனை கட்டிடக்கலைச் சிற்பிகளால் செயற்படுத்தியவர் என்கிறார் வரலாற்றாளர்கள். இது எத்தனை வருடங்கள் எடுத்தது என்ற சரியான பதிவு இல்லையென்றாலும், 18 ஆண்டுகளில் இதனை பூரணமாக முடித்ததாகச் சில கள ஆய்வுகள் கூறுகின்றன. பாறையில் இருந்து இதனை வடிவமைத்த சிற்பிகளின் திறமை, கட்டிடக் கலைஞர்களின் கணிப்பாற்றல், மற்றும் பக்தியின் ஆழம் அனைத்தும் இதை ஒரு மனிதத்திறனின் அதிசயமாக மாற்றியிருக்கின்றன.

இந்தக் கோவிலில் பிரதானமாக வழிபடப்படும் தெய்வம் அருள்மிகு கைலாசநாதர். இவர் பெருமாள் சிவபெருமான், பார்வதி தேவி, நந்தி, விநாயகர், முருகன், மற்றும் பிற தேவதைகளுடன் வடிவமைக்கப்பட்டிருக்கிறார். இந்தக் கோவிலின் அனைத்து கோணங்களிலும் சிவபெருமானின் முகங்களும், அவருடைய தாண்டவநடனம், லீலைகள், மற்றும் உன்னத நிலைகள் சிற்ப வடிவமாகவே உணர்த்தப்படுகின்றன. இதன் உச்சம் – கோவிலின் முகப்பகுதியில் காணப்படும் மிகப்பெரிய நந்தி மற்றும் இரட்டைத் தூண்கள். இவை ஒன்று ஒன்றாக பார்த்தால் சிறந்ததாயினும், ஒட்டுமொத்த வடிவமைப்பில் பார்க்கும் போது, ஒரு கல்லை வெட்டி உருவாக்கப்பட்ட ஒரு நகரமாகவே இந்தக் கோவிலை உணர முடிகிறது.

கோவிலின் இடப்பக்கம், கடவுளின் யுத்தங்கள், ராவணனின் கைலாசத்தை தூக்கும் அற்புதக் காட்சி, மற்றும் பரமசிவனின் ஆனந்த தாண்டவம் போன்ற விஷயங்கள் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த சிற்பங்களைப் பார்ப்பது போலவே, அதை உணர்வுடன் கற்பனை செய்வதும் ஒரு ஆன்மீக அனுபவமாக மாறுகிறது. இங்கு ஒரு பக்தன் வந்தாலே – சிற்பங்களின் மொழியில் கூறப்படும் புராணக் கதைகளை அவர் ஒவ்வொரு தடவையும் புதிதாகக் கண்டுபிடிக்க முடியும். நுணுக்கமான சிற்ப வேலைப்பாடுகள், உயிர் கொண்டு நடமாடும் போன்ற தோற்றம் தரும் ஓவியச்சுவர்கள், மற்றும் பரபரப்பான சன்னதிகள் – இவை அனைத்தும் ஒரே பாறையில் பிறந்ததும், ஒரே இடத்தில் நிலைத்து நிற்கும் அதிசயமாகவே திகழ்கின்றன.

எல்லோரா கைலாசநாதர் கோவிலின் மற்றொரு முக்கிய விசேஷம் – அது ஒற்றை பாறையில் இருந்து உருவானது என்பதோடு, அதில் ஏற்படுத்தப்பட்ட ஒலி அலை பரிமாற்றங்களும் ஆகும். மண்டபத்தில் நின்று சில தூண்களில் கையை அடித்தால், அதில் சில இசை இசைக்கும் தூண்கள் போல ஒலிக்கின்றன. இது அந்தக் காலத்தில் இசை அறிவும், ஒலிக் கட்டமைப்பும் சிறந்ததாக இருந்ததைக் கூறுகிறது. மேலும், கோவிலின் அமைப்புக்கேற்ப, ஒளியும் காற்றும் சரியாக நுழைந்து பக்தனுக்கு ஒரு தியானநிலை உண்டாகும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இதுவே இத்தலத்தின் ஆன்மீக உச்சம்.

இந்தக் கோவில் அன்று இறைபணி, விழாக்கள், பூஜைகள் நடைபெறும் ஆன்மீக மையமாக இருந்தாலும், இன்று அது உலகின் புகழ்பெற்ற சுற்றுலா தலமாக மாறியுள்ளது. ஆனால் அதன் அமைதி, கற்களிலிருந்து வெளிவரும் வலிமை, மற்றும் தரிசிக்க வரும் பக்தர்களின் எண்ணங்களை மாற்றும் ஆன்மீக துடிப்புகள் இன்னும் சுரந்து கொண்டிருக்கின்றன. செவ்வாய், பிரதோஷம், மற்றும் சிவராத்திரி நாட்களில் நாட்டின் பல மூலையிலிருந்து பக்தர்கள் வந்து தரிசனம் செய்கின்றனர். அவர்கள் இங்கு வருவது புனிதக் கட்டடக் கலை பார்வைக்காக மட்டும் அல்ல – வாழ்வில் ஒரு முறை அதிசயங்களை நேரில் காணும் உணர்வுக்காகவும்.

கோவிலின் அருகில் உள்ள குடைக்கழிபடிகளும், தீர்த்தக்களும், மற்றும் பிற சிற்ப குகைகளும் இந்த அனுபவத்தை மேலும் ஆழமாக்குகின்றன. பௌத்த குகைகள், சமண தரிசனங்கள், மற்றும் பல்லவ சின்னங்கள் – இவை அனைத்தும் சேர்ந்து இந்த இடத்தை ஒரு கலாச்சாரத் தொட்டியாய் மாற்றுகின்றன. தமிழர்களும் இந்த இடத்திற்குப் பெருமையுடன் பார்வை செலுத்துவது, பல்லவக் கலைக் கட்டுமானங்களின் தாக்கம் இங்கும் இருப்பதாலேயே.

முடிவில் சொல்ல வேண்டுமானால், எல்லோரா கைலாசநாதர் கோவில் என்பது ஒரு கோவில் மட்டும் அல்ல. அது ஒரு காலத்தின் சாட்சி. அது ஒரு சிந்தனையின் வடிவம். அது ஒரு பக்தனின் பரவசம். அது ஒரு சிற்பியின் உயிரோட்டம். ஒரு கல்லை உணர்வு வாய்ந்த தெய்வமயமான இடமாக மாற்றியிருக்கும் இந்தக் கோவில், ஒவ்வொரு இந்தியரின் நெஞ்சிலும் பெருமிதமாய் நிற்கக்கூடியது. யாரும் சென்று பார்த்தவுடன் – “இது மனிதனால் உண்டாக்கப்பட்டதா?” என்று வியப்புடன் தன் நெஞ்சைத் தாக்கியே திரும்புவார்கள்.